鼠年即将来临，对鼠这种动物，大家熟知它的习性，未必知晓它的来历。
从资料上查证，在安徽潜山发掘出了距今五千五百万年前的晓鼠，和它的牙齿化石，在湖南衡东发现了距今五千万年的钟健鼠化石。经过我国科学院古脊椎动物学和哺乳类动物学专家的研究证明，晓鼠最接近鼠类祖先的动物，它的起源可能上溯到八千万年的白垩纪中期。这就说明，鼠的娘家是中国。
鼠的生存极强，什么都吃，从不挑食，肉类、蛋类、五谷杂粮、蔬菜水果、草根树皮等，皆能入口。它可在阴暗潮湿的地方呆，也能在窗明几净的高楼大厦住，在茫茫的戈壁滩有它的身影，在浩淼的大海上的船舱里，也能见到它的踪迹。它像神一样的存在。
为了免遭它的祸害，几千年来人类与它斗智斗勇，发明了鼠药、鼠夹、鼠笼、粘鼠板、超声波捕鼠器不但没有灭绝，反而像星星之火一样，这缘于它惊人的繁殖力，鼠的一胎能生下十六七只。一般动物毎年的发期情只有一、二次，甚至几年发情一次。而它和人一样，每月都可发情，都可受孕，随时都可开枝散叶。人类还有节育术，还有不愿生养的丁克之家，它没有。据说，现在地球上有各种老鼠一、二百亿只，鼠口超过人口，有些地方的鼠口超过人口的三至四倍，每年被它消耗的粮食为二、三千亿斤。这是田鼠和家里出现的老鼠的功劳。
还有一种草鼠，专吃甜美多汁的草根，在地下打洞，洞洞相连，宛然地下迷宫，对草原产生极大的破坏力。骑马驰骋的牧人遇到这样的鼠洞，轻则马腿折断，人仰马翻，重则危及生命。
老鼠是极聪明的动物，古来就有黠鼠之称，它不仅会打洞，水泥地都可打开，会积粮，会翻墙越壁，它还会飞。小时候，我家晾腊肉，父亲从房梁上拴两根铁丝，铁丝结头处拴两个烂瓷盆，下挂一排腊肉，它从铁丝上下来，遇到溜滑的瓷盆是站不住脚的，它大概也试过，估计摔得够惨，可它受不了腊肉的诱惑，硬是从墙上飞跃到肉杆子上，吃饱后又飞上墙溜了。待到发现，一刀腊肉己面目全非。父亲只得在挂腊肉的杆子两头各加一个瓷盆，才杜绝了它的祸害。
老鼠的聪明还在于它听得懂人语。小时候妈妈放鼠药，都是在我们睡着觉的时候。小娃娃口无遮拦，看见大人放鼠药，总会大叫：呀，给耗子吃药药，它病了吗？妈妈就会将手指头放在嘴边：嘘，别说话，它听得懂人话哩，听见了，就不会吃了。第二日起来，果然鼠药未动。长大后，如果家中有老鼠，需要放药，我也不准大人小孩说话，以免走漏消息，老鼠不上当。
老鼠是不会轻易上当的，鼠药、粘鼠板对它算小儿科，它很容易躲过这些陷井。一日，家中有只硕鼠，被关在厕所里，它硬是从洗手池下的水泥地处打一洞，从土里遁去。从此，想来就来，想走就走，如入无人之境，厕所内臭气熏天，鼠屎到处都是，前脚冲洗干净，后脚又有，恼极，鼠药、鼠夹、粘鼠板，放满一地，它就是不上当。无奈，买一鼠笼，买半斤卤猪肉，置于笼内，不消半日，经于被逮住。放一大桶水，浸猪笼，几分钟毙命。
不管多大的老鼠，不管它有多聪明、狡猾，只要它贪，就会被捉。
可恶的老鼠会给人传染多种疾病。一、腺鼠疫，占85～90%，除全身中毒症状外，以急性淋巴结炎为特征。出现红肿热痛等症状，极易与周围其他组织粘连形成败血症。二、肺鼠疫，最严重的一种，病死率极高，在小时内出现剧烈胸痛、咳嗽、咯血、呼吸急促。三、吸血型鼠疫，又称暴发型鼠疫，常突然高热或体温下降，神志不清，谵妄或昏迷，无淋巴结肿，皮肤粘膜出血、鼻衄、便血、尿血和心力衰竭。以上三种疫情，如救治不及时，3天内必危及生命。
第一次世界大战时，在东欧和苏联发生了鼠疫伤寒，夺去了几百万人的生命。而在我国的隋朝、宋朝，都曾发生过大规模鼠疫，死亡人数以亿计算。
老鼠是四害之首，过街老鼠人人喊打。至于那些关于老鼠的传说和童话故事，都是对老鼠的美化。
（作者：杨钰珍来源：当代作家）
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