甲状腺是人体最大的内分泌腺。棕红色，分左右两叶，中间相连(称峡部)，呈“H”形，约20-30克。甲状腺位于喉下部气管上部的前侧，吞咽时可随喉部上下移动。甲状腺的基本构成单位是腺泡，对碘有很强的聚集作用，虽然通常腺体中的碘含量比血液中的含量高25-50倍，但每日饮食摄入的碘仍有1/3进入甲状腺，全身含碘量的90%都集中在甲状腺。甲状腺激素是甲状腺分泌的激素。
甲状腺肿是临床常见的体征，可能是生理性也可能是病理性的，须加以详细分析与鉴别，以免造成漏诊或误诊，同时也须与颈部其他包块进行鉴别。应该指出的是甲状腺体积的大小与其功能并不直接关联，甲状腺肿不一定表示甲状腺功能增加，而甲状腺不大也并不能排除其功能亢进。
2、病理分类甲状腺炎可分为急性、亚急性、慢性三种。急性甲状腺炎为细菌感染引起的急性间质炎或化脓性炎，由于甲状腺对细菌感染抵抗力强，故很少见。亚急性及慢性甲状腺炎是独立的具有特征性病变的疾病。
甲状腺激素的生理功能：
(1)促进新陈代高谢，使绝大多数组织耗氧量加大，并增加产热。(2)促进生长发育，对长骨、脑和生殖器官的发育生长至关重要，尤其是婴儿期。此时缺乏甲状腺激素则会患呆小症。(3)提高中枢神经系统的兴奋性。此外，还有加强和调控其它激素的作用及加快心率、加强心缩力和加大心输出量等作用。
形态和位置
甲状腺是人体最大的内分泌器官，它的外型为H型，分左右两个侧页，每页形状像1个尖端向上的锥体，甲状腺每页长约为2.5-4.0CM，宽为1.5-2.0CM，厚为1-1.5CM，中间连接部分为峡部，重约20克.甲状腺在颈部位置，是位于颈下部的一个蝴蝶状的腺体，包括两叶分别位于气管两侧.中间有甲状腺组织连接.。
3、病态症状1甲状腺体上发现单个或多个大小不一，圆形或椭圆形，表面光滑，与周围不粘连，可随吞咽上下移动，质地较正常腺体略硬，无粘连无压痛的肿块，可长期维持原状或缓慢长大(30岁以上女性较多见)/医院诊治，可能是甲状腺腺瘤。
2早期甲状腺轻度肿大，质软，无自觉症状，随着腺体增大，出现结节，肿大严重时可出现压迫症状，但甲状腺功能正常，发病年龄一般在40-50岁或以上，女性发病率高于男性，病史长，常合并有心脏病变/医院诊治，可能是多结节性甲状腺肿
3甲状腺腺体内的结节与周围甲状腺组织分界清楚，直径一般3-4cm，结节较硬，硬度可超过实质性肿瘤，小囊肿一般无症状，巨大囊肿可产生压迫症状/医院诊治，可能是甲状腺囊肿
4起病急，有发热、咽痛及一侧或双侧甲状腺肿大而较硬，甲状腺腺体内的结节大小不一，可为单个或多个，质地较硬局部疼痛，并常向耳后，后头顶部放射，伴有甲状腺体部位显著疼痛和压痛/医院检查确诊，警惕可能是亚急性甲状腺炎
5起病缓慢，多见于中年妇女，弥漫性甲状腺肿大而无结节，或表现为甲状腺肿大不对称、表面呈分叶状(酷似结节)，质地如橡皮样坚韧，无压痛/医院诊治，可能是慢性淋巴细胞性甲状腺炎
6起病与发展过程缓慢，甲状腺肿大可不对称，结节坚硬且与腺体外邻近组织广泛粘连、固定，局部有隐痛和压痛，伴有明显的压迫症状，但局部淋巴结不肿大，多见于中年妇女/医院诊治，可能是慢性纤维性甲状腺炎
7早期无明显自觉症状，仅甲状腺腺体内出现硬性无痛性肿块，表面不平，生长速度较快，形态不规则，活动度差，后期可迅速生长而出现声音、吞咽困难、呼吸困难等压迫症状，局部淋巴结肿大或出现远处转移/医院检查确诊，警惕可能是甲状腺癌，甲状腺转移癌。
4、治疗方法短期治疗无效，至少应在半年以上。绝经前妇女及男性可用较大剂量(将TSH抑制在0.1mU/L以下)抑制治疗一年以上。若结节缩小，可将甲状腺素减量长期服用，将TSH维持在正常低限。结节增大者停止治疗，可直接手术或重新穿刺评估;结节无变化者也停止治疗，仅随访观察。
对绝经后妇女应注意甲状腺激素对骨代谢的不利影响。应先短期(6-12月)随访，若结节无变化或缩小，仅予随访不必采用甲状腺激素抑制治疗;经随访后结节增大者再行抑制治疗，一般初始剂量宜偏小，将TSH抑制在低于正常但又可测得的范围(o.1一o.5mU/L)。治疗一年后停药观察。停药后结节增大者重新甲状腺激素治疗将TSH抑制在正常低限，可长期服用。结节无变化或缩小者仅定期随访。在抑制治疗中结节增大者直接手术或重新穿刺评估。
2硬化治疗
对诊断确定的良性结节。尤其如自主功能性甲状腺结节或腺瘤，甲状旁腺腺瘤等可采用本方法治疗，在超声引导下向结节中央注入无水乙醇1-4mi，可重复注射，直至结节消失。
3放射治疗
自主性功能性/高功能性甲状腺结节或腺瘤因有浓聚碘的功能，可采用治疗。
4手术切除
自主性高功能性甲状腺腺瘤也可手术切除，术前也应适当准备，以防发生甲亢危象。其他良性结节若病人顾虑较大或不能定期随访也可择期手术治疗。
甲状腺囊性病变多为良性病变，故可保守治疗，一般先单纯穿刺抽吸治疗，每月1—2次。经反复抽吸无效者可使用盐酸四环素或无水乙醇硬化治疗。穿刺出囊液应行常规病理检查，若囊液中有癌细胞或可疑癌细胞，或对遗留结节的穿刺提示为恶性者均应手术治疗。
甲状腺的发生过程中，如因甲状腺原基位置异常，甲状舌管下降时发生障碍，甲状舌管内残留的甲状腺原基异常发育，甲状腺侧叶迟下降时不与甲状腺中央部结合，发生异位甲状腺。
一.不需治疗肿块小，患者无症状，可不予治疗。
1 保守治疗对迷走甲状腺或患者有咽部阻塞症状及甲亢症状者，可先给予保守治疗。方法有局部注射硬化剂、放射性同位素碘治疗和服用碘剂等。
2 手术治疗对颈部正常部位有甲状腺者，可行舌甲状腺全切除术。对颈部正常部位无甲状腺，经保守治疗效果不好者，可行舌甲状腺大部切除术。手术径路有二。
(1).经口舌甲状腺切除术全麻下进行。在舌的两侧贯通缝合各一针，将舌体牵引，向外暴露舌根部，在舌甲状腺两侧边缘上做弧形切口，分离使舌甲状腺包膜与周围组织分开，将舌甲状腺切除，缝合切口。
(2).经颈径路舌甲状腺切除术径路包括经舌骨上、舌骨下、舌骨劈开及咽侧切开等。经颈径路术野显露清楚，但损伤较大，故临床上以经口手术切除舌甲状腺较多。