“奶奶，你睡觉前为什么要反复揉肚子呢？”
“这个呀，是保健养生的好习惯。如果长年累月坚持揉揉肚子，奶奶就可以活到一百岁。”
“揉肚子”这个小习惯真的可以起到养生作用、让人长命百岁吗？
中医认为的确有用。人体腹部是“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”，脾胃是人体后天之本，是人体气机升降的中枢，只有升清降浊，方能气化正常、健康长寿。而揉揉肚子可以通和上下，分离阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，清内生之百症。
常揉肚子，有5种好处
常揉肚子，好处多多。
·对胃好
经常揉肚子，可以使得身体的前列腺素分泌增加，阻止胃部的胃酸分泌过量。因胃溃疡病的发生，和胃酸分泌过多有关，所以揉肚子还能起到辅助调理和预防胃溃疡的作用。想要达到这种效果，每天早、中、晚饭后各揉一次，每次时间大概在5分钟即可。
·缓解便秘
揉肚子可以增加胃肠内壁肌肉的张力及促进淋巴系统功能，加强肠道的蠕动，改善食物的消化吸收，还能使得排便更加通畅，因此可以预防和消除便秘。在揉肚子时想要达到消除便秘的效果时，应顺着结肠位置的走向，顺时针按摩腹部，以达到促进结肠蠕动，刺激肠壁神经感受细胞传达信号给大脑、产生便意的效果。
·护肝
每天早晚坚持揉肚子，有助于人心平气和，血脉流通，可以起到平息肝火，疏肝解郁的效果，对于一些腹胀不适，食欲不振等情况也能改善，但注意按摩的时候要单方向推进。
·治腰疼
很多人在肚子疼的时候揉肚子，腰疼的时候揉腰，但中医有讲究“前病后治”，当感到腰痛的时候，也可以揉揉肚子，有助于改善腰部的血液循环，还能缓解腰部的疲劳，比揉腰效果更好。在按摩的时候，先顺时针揉几分钟，再逆时针揉几分钟。
·男人常揉肚子可以改善性能力
在临床上，按摩对改善男性性功能障碍也有一定的作用，按摩腹部，可以起到行气活血，改善循环，帮助促进肾脏新陈代谢的作用，要注意的是，想达到改善性能力的效果，要按摩的部位是肚脐到外生殖器之间的小腹部。
但不是每一个人都适合揉肚子养生
有位50多岁的王女士，因为一直有便秘的问题，想要以揉肚子的方式帮助排便，但是在她揉肚子的时候揉到了一个东西，原来这个东西早就有的，但是当时比较小，今年却变大了。王女士原先以为那东西只是肚子胀气，就继续揉肚子，但揉了很久不但没有好转，腹部还越来越痛，到医院就诊后发现，王女士腹部的那个东西原来可能是个三厘米左右的小动脉瘤，本来无需特别治疗，但因为被反复的揉搓，使得血管壁被揉破了，出现了夹层，变成了夹层动脉瘤，需要立即动手术，否则可能有生命危险。
因此，如果是腹壁有脂肪瘤或者一些小血管瘤的患者，就不适合揉肚子养生的方法了，不仅如此，还不能用外力对其进行施压，比如敲打、按压、揉搓等都不可以，否则再小的肿块都会有大出血的风险。
如果是有明显的肚子疼痛的话，建议也不要揉，有可能并不是单纯的肚子疼，而是阑尾炎、肠炎等炎症，这种情况下揉肚子不仅不能舒缓疼痛，还会使得疼痛更加扩散。最近做过腹腔手术的人群也不能揉肚子，防止伤口破裂、出血。
正确的揉肚子方法
揉肚子的方法也有讲究，并不是胡乱的揉几下就能达到保健养生效果的。一般情况下揉肚子，最好选在早晨起床和晚上入睡前，可以在排空小腹洗净双手后，仰卧在床上，双腿膝盖屈曲，全身自然放松，左手按在腹部的位置，且手心对着肚脐，右手则叠放在左手之上。可先按顺时针方向，绕着肚脐揉肚子50次，再沿着逆时针的方向揉50次，在进行按揉的时候，用力要适度，呼吸自然，精神集中，长期坚持下来，会有明显的健身效果。
但这种方式只为养生保健，是平补平泄的手法。如果想要达到补或泄的效果，则需要先辨明虚实，如果是实证，比如口臭、便秘、舌苔发黄或者比较厚，则应该顺时针按摩腹部，也就是顺着结肠位置的走向，起到泄的效果。如果是虚症，如容易腹泻、舌苔比较薄等，则是逆时针进行按摩，可以起到补的效果，防止腹泻。
揉肚子不需要特殊的场地，没有太高的技术含量，也不需要太多的时间，重点就在于持之以恒，坚持不间断，常坚持揉肚子，一定会取得意想不到的效果。
参考资料：［1］揉揉肚子百病消.生命时报.-1-1［2］女子长期便秘爱揉肚子，结果揉出来个……差点丢命！.环球网.-7-4［3］腹部按摩有学问：按摩方向不同效果也不同.中国中医药报.-12-6
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