急性胰腺炎是一种常见的急腹症，根据病理结果分类可以分为水肿性和出血性坏死性，其中水肿性病情较轻，预后良好。而出血性一般病情比较凶险，死亡率较高，不仅会引起胰腺的局部炎症，常常涉及全身多个脏器。
急性胰腺炎有多种致病危险因素，其中我国主要以胆道疾病有关，大约占50%以上，其次，还与过度饮酒、饮食习惯有关。
急性胰腺炎的潜在危险因素
1、胆道疾病
胆结石是许多人患有的疾病。由于胆道结石向下移动阻塞胆总管末端，胆汁经过“共同通道”反流入胰管，其中经过细菌作用将胆汁酸还原为游离胆汁酸，可对胰腺造成损害，引起胰腺组织坏死，发生急性胰腺炎。
造成胆总管末端阻塞的原因还有胆道蛔虫以及炎症等原因引起的十二指肠乳头水肿或狭窄、括约肌痉挛等。
2、过度饮酒
在国外，过量饮酒是引起急性胰腺炎的主要危险因素，近年来国内呈上升趋势。酒精除了能直接损伤胰腺，还能刺激胰腺分泌，并可引起十二指肠乳头水肿和括约肌痉挛，造成胰管内压力增高，细小胰管破裂，胰液进入胰泡周围组织。
3、十二指肠液反流
当暴饮暴食、大量饮酒等引起十二指肠内压力增高，十二指肠液可向胰管内反流，其中的肠激酶可激活胰液中各种分解蛋白的酶，从而导致急性胰腺炎的发生。十二指肠内压力增高的原因有：穿透性十二指肠溃疡、十二指肠炎性狭窄、胃大部切除术梗阻一级其他梗阻因素。
4、其他因素
胰腺炎的致病因素还有很多，比如饮食习惯、感染原因、药物因素以及与高脂血症、高血钙、妊娠有关的代谢异常、内分泌和遗传因素等。
急性胰腺炎的发生，其实是“自我消化”
急性胰腺炎的发病机制比较复杂。在正常情况下，胰液中的酶原在十二指肠内被激活具有消化功能，但是在以上致病因素的影响下，各种胰酶被提前在胰管和腺泡内被激活，对机体产生局部的损害。
胰液中的各种酶被激活后发挥作用的共同结果是胰腺和胰周围组织广泛充血、水肿甚至出血、坏死，并在腹腔内渗出大量液体，病人在早期可出现休克，在疾病后期所产生的的坏死组织有将因为细菌移位儿继发感染。
大量胰酶及有害物质被腹膜吸收入血可导致心、脑、肺、肝、肾等器官的损害，引起多器官障碍综合征。细菌内毒素入血后还可以触发淋巴细胞等产生并释放大量内源性介质，加重全身损害和多器官功能障碍。
急性胰腺炎发生后，早期症状非常明显
1、腹痛
常在饱餐和饮酒后突然发作，腹痛剧烈，多发生在左上腹，向左肩及左腰背部放射。胆源性腹痛开始发生在右上腹，逐渐向左转移。病变累计全胰腺时，疼痛范围扩大并向腰背部放射。
2、腹胀
和腹痛同时存在，是腹腔神经受刺激产生肠麻痹的结果，早期为反射性，继发感染后则由腹膜后的炎症刺激导致。腹膜后炎症越严重，腹胀越明显，腹腔积液时会加重腹胀，患者排便、排气停止。
3、恶性、呕吐
在疾病早期即可出现，常常和腹痛一起发生。呕吐比较剧烈频繁，呕吐物是胃十二指肠内容物，严重时为咖啡色，呕吐后腹痛没有明显缓解。
4、其他
较轻的急性水肿性胰腺炎一般为轻度发烧，合并胆道感染疾病时常有寒战、高热。胰腺坏死感染时，会有持续性的高热。坏死性胰腺炎患者会有血压下降、甚至休克。
哪些人群需要特别注意，预防急性胰腺炎？
1、饮食不规律、大量喝酒
饮食不规律会影响消化系统功能，也就是我们所说的“生物钟”，影响胰腺和胆囊正常分泌。大量喝酒不仅会对肝脏造成损失，还会引起一系列连锁反应，因为肝在消化系统有着重要的作用，一旦引起肝脏代谢等异常就会影响胆囊、胰腺。
饮酒后，一部分人因为不能耐受，会有呕吐的行为，这回加重十二指肠压力，当合并有胆道疾病时，就会诱发急性胰腺炎。
2、不吃早饭
众所周知，不吃早饭受到伤害的其中一个器官就是胆囊，同时也是胆结石的一个重要因素。前文中已经说过，我国大约50%的急性胰腺炎是由于胆道疾病引起的，所以长期不吃早饭的人，应该特别注意，定期复查胆囊，及时大仙胆囊结石并治疗，养成按时吃早餐的习惯。
3、作息不规律
熬夜加班成为常态，前段时间报道，绝大部分年轻人在晚上11点以后入睡，而在周末的时候一觉睡到自然醒。长时期身体高负荷运转，会大大降低身体免疫力，给一些致病菌可乘之机，诱发感染，引起炎症等。