对患者本身来说，一旦确诊患上乳癌，心头必定有两大隐忧：一是，该切除整个乳房或只是局部切割？二是，癌症会不会传给胎儿？
每一个新生婴儿来到世上，都是值得庆贺感恩的事，但眼前这个2.9公斤重的小男孩特别不一样。我始终忘不了第一次见到男孩母亲的情景：当时她怀孕31周，因饱受化疗蹂躏，头发都快掉光了。病人是W女士，之前动过乳癌切除手术，但癌症仍然继续转移到腋下的淋巴结。由于受癌细胞侵袭的淋巴结实在太多太繁了，我们不得不为她施以密集化疗。
所谓密集化疗，是把化疗间隔期从三周减至两周，使疗程更密集。研究显示密集化疗能提高乳癌患者治愈的机会，但间隔时间太短，会导致身体无法获得足够休息，化疗的副作用也因此严重得多。要为一般乳癌患者进行诊断，标准做法是先让患者接受全面的分期评估，判断乳癌是否已经蔓延到肺、肝、骨骼等其他部位。
但怀孕妇女疑似患上乳癌，诊断过程须有额外考量。唯恐辐射伤及腹中胎儿，胸腔X光与骨骼扫描都无法展开，只能通过超声波对乳房、腹部及骨盆进行局部分期评估。
这之后，视妊娠期阶段、病患年龄及夫妇是否希望保住胎儿而定，医生再决定如何处理。怀孕初期，医生大多会建议打掉胎儿。但基于个人意愿或宗教原因，患者未必接受这个做法。到了三至六个月妊娠期后，堕胎通常已不再是个选项。对患者本身来说，一旦确诊患上乳癌，心头必定有两大隐忧：一是，该切除整个乳房或只是局部切割？二是，癌症会不会传给胎儿？
针对第一个疑问，患者可以选择要把乳房整个切除或者接受保乳手术治疗。保留乳房手术意味着患者还需同时进行六至七周的放射疗法，有时甚至是在产后还得继续，这就让许多患上乳癌的孕妇望而却步。还有一些情况，根本没法动手术，因为癌症已至局部扩散晚期阶段，或者发现了转移性疾病。
妇女在怀孕期间才发现患上末期乳癌是有一定可能性的。因为怀孕期间的乳房会产生显著变化，乳房若出现任何癌肿瘤，容易被误以为是因为怀孕而产生的乳房肿胀或发炎现象。就曾经有一位怀孕的医生被误诊为乳腺炎，实则她患上的是乳癌。
由于乳癌多发生在年轻孕妇身上，癌细胞也更为活跃，所以患者一般在手术后还需接受化疗。化疗与放射性疗法不同，可在妊娠期三个月乃至六个月的阶段安全进行。W女士的情况就是如此。每一次她坐在我的诊所里，腹部圆滚滚地，头上却光溜溜地，其他走进来的病人总会低声问我：“你确定她肚子里的宝宝不会受到伤害吗？”
是的，是安全的。结果W女士顺利完成了三个周期的化学疗程，然后在第36周产下2.9公斤重的男宝宝！安然无恙！
就第二个疑问,怀孕的妈妈们总会担心癌细胞会透过胎盘影响到胎儿。研究显示这个现象一般不会发生。但血液型癌症如血癌或淋巴瘤就曾经发生过母亲传给胎儿的病例。
W女士自然分娩后仅一个星期，就接受了心脏与肝脏电脑断层扫描及骨骼扫描。谢天谢地，没有癌细胞蔓延的迹象。各项检测结束后，她立即又投入了新一轮化疗。她总共需要进行八轮化疗、接着再是六周的放射性疗法……抗癌的路依然漫长。
只希望W女士喜见新生儿健康诞生、庆幸乳癌虽至晚期却未出现转移性疾病，再加上丈夫在身边不懈的爱与支持，能让她眼前这一条漫长的抗癌之路不至于那么难走。
作者介绍
洪炳添医生
新加坡百汇癌症中心医务主任兼肿瘤内科高级顾问
专长：肺癌、乳腺癌、胃肠道癌、泌尿科生殖器癌症和恶性淋巴瘤。
简介：
新加坡国立大学医学士
新加坡国立大学內科医学硕士
英国皇家内科医学院学士
新加坡医学专科学院学士（肿瘤内科）
美国内科学院院士
英国爱丁堡皇家內科医学院院士
英国伦敦皇家內科医学院院士
新加坡防癌协会的理事会成员之一
曾任新加坡肿瘤学会主席
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