李先生（化名）是广西人，62岁，在广东务工多年。他是家里的顶梁柱，却很少有机会回家，一是为了省路费，二是为了挣更多钱。
五个月前，李先生感觉喉咙不太舒服，总有种“如鲠在喉”的感觉，尤其是吃东西的时候。因为他平时会抽烟，所以并没有多在意，以为只是咽炎犯了。可20多天过去了，这“咽炎”不但没好，上腹还出现了持续性隐痛，最后连水都无法下咽。
20天瘦了6斤，症状还越发严重，李先生意识到不对劲，医院检查。
他想了最坏的结果，可胃镜报告出来时，还是犹如晴天霹雳。胃镜检查显示：食管中下段有一个2.5×3.0cm肿块，表面凹凸不平，局部狭窄伴梗阻。经活检，提示为食管癌中晚期。
“我要活下来，我还有家人。”带着这样的求生信念，李先生回了老家，医院收治入院。
巧合的是，年，李先生曾因胃溃疡在这里做过“胃大部分切除术”，他希望这次能像上次一样，有个好的结局。
指导专家：广西医院胸外科主任医师谢彤
*本文真实病例仅供参考，如需治疗请咨询医生，切勿自行用药
一、为什么食道癌一发现就是中晚期？主要症状需留心
食道癌源于食管黏膜鳞状上皮，是威胁我国居民健康的常见恶性肿瘤之一。
据统计，年全球食管癌新发病例约57.2万，死亡病例约50.9万，其中一半以上的食管癌患者分布在中国。但我国约85%的患者发现时已经是中晚期，这是因为食道癌的早期表现缺乏特异性，常被误诊为咽喉炎。
因此，当出现以下症状时，要高度警惕食道癌的可能，及时就医。
1.胸骨后和剑突下疼痛
多见于早期患者，通常都是在下咽食物时出现疼痛，疼痛呈针刺样、烧灼样。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，可有剧烈而持续的疼痛。
2.吞咽食物时有哽咽感
约1/5的患者在吞咽时感觉食道内有异物感，吐不出、咽不下的感觉。早期病变多为局部小范围的食管肿胀、食管黏膜充血、糜烂等，所以当食物通过时，就会出现吞咽不适的感觉。随着病情进一步的发展，会出现哽噎感，这种表现与食道壁上的癌肿刺激深层神经有关。
3.咽喉部有干燥感
一般来说，食物在从口腔到达食管的过程中，会受到津液的浸润，所以正常人即使是食用干燥的食物，也不会有太大的不适。可食道癌患者会有咽喉干燥的感觉，即使食用流质食物，干燥感依然存在。
虽然区分慢性咽炎和食道癌面临一些困难，但食道癌是一种恶性肿瘤，因此正确诊断和区分这两种疾病尤为重要。
二、如何区分食道癌和咽喉炎？
区分食道癌和咽喉炎还是有办法的。食管癌有一个特点——会出现进行性的加重，即哽咽的感觉会逐渐加重。而慢性咽炎引起的症状，可能好时坏，但不会越来越重。
另外，慢性咽炎经常会有局部发热、咽喉部疼痛，说话时声音嘶哑的表现，食道癌则是在吞咽时有异物感，常伴胸骨后痛、烧灼感等。
如果出现进食困难等类似食管癌的症状，就要及早去检查。区分慢性咽炎和食管癌对于有经验的医生来说不成难题，患者无须担心无法确诊，要保持良好心态，谨听医嘱、积极配合医生进行治疗。
三、食道癌可能是“烫”出来的？4个饮食习惯是元凶
食道癌是消化系统常见癌症之一，诱发因素众多，与以下4个饮食习惯密不可分，其中罪魁祸首就是“烫”。
人体口腔黏膜耐受温度为50℃~60℃，食道黏膜的耐受温度在40℃左右，而我们感觉“烫”的食物一般在50℃以上。有些人总是很心急地吃东西，爱吃温度高的食物，例如汤、水和茶类，这样极易对人的食道、口腔等部位的黏膜造成损伤，在反复修复的过程中，就可能产生恶变。
其次，常食用腌酸菜、霉变食物，吸烟喝酒这些不良嗜好都是食道癌的诱发因素。
腌制食物如腊肉、酸菜、咸菜及隔夜菜等亚硝酸盐含量较多，亚硝酸盐与蛋白质分解产物合成强致癌物亚硝胺。吸烟产生的致癌物质有七十多种，大大增加患癌风险。而长期过量饮酒，尤其是烈酒，会直接导致食道黏膜受损。
病例中的李先生就是为了省钱，总是吃泡面和腌制肉菜，平时也会吸烟喝酒。想要降低我国食道癌的发病率和病死率，对高危人群的早期筛查特别重要。那么，哪些人群是食道癌的高危人群呢？
四、哪些人需要警惕？如何早发现？
食管癌的发生是个复杂过程，与长期不良生活质量及饮食习惯有很大关系。
其中，长期有消化系统不良症状、慢性食管炎病人、家族中有食管癌病史、饮食习惯不好、长期抽烟喝酒的人群都是食管癌的高危人群。
对于这类人群，需要给予适当的干预，出现早期症状的患者也要及时采取措施防范。
食道癌的检查一般有以下3种：
一是钡餐检查。这个检查对于早期食道癌没有意义，到了中晚期才能看出来。
二是CT检查。食道癌CT检查不太敏感，食道管壁增厚到一定程度才能显现，或者有纵膈淋巴结转移的时候才能发现。
三是纤维胃镜（纤维食道镜）。纤维食道镜是早期发现食道癌最有效的手段，一般3年左右做1次。
近几年食道癌的发病率有上升趋势，给患者和家庭带来巨大的负担，疗效不尽理想。除了积极治疗以外，在日常生活中养成良好的生活饮食习惯，远离致癌危险因素，对食道癌的早发现和早治疗有着巨大的意义。
参考资料：
[1]乔贵宾.咽喉长期不适，慢性咽炎还是食管癌？[J].江苏卫生保健，(04)：33.
[2]宋先文.别错把食道癌当成咽喉炎[J].家庭医药.快乐养生，(07)：45.
[3]王刚，赵颖.重视食管癌的高危人群与早期症状[J].世界最新医学信息文摘，，16(A3)：+.
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